Πότε άρχισαν οι άνθρωποι να χρησιμοποιούν κεχριμπάρι;

Στην αρχαιότητα, αυτή η «πέτρα» διακινούνταν σε όλο τον κόσμο. Πριν από σχεδόν έξι χιλιάδες χρόνια, οι άνθρωποι επεξεργάζονταν ήδη το κεχριμπάρι με αυτοσχέδια μέσα - με τη βοήθεια λίθων και οστών - για να φτιάξουν από αυτό διάφορα ειδώλια και φυλαχτά.

Τον 8ο αιώνα π.Χ Ο Όμηρος μίλησε για το κεχριμπάρι ως πολύτιμο λίθο που χρησιμοποιείται στα κοσμήματα. Γύρω στο 250 π.Χ. Οι Αζτέκοι και οι Μάγια έκαιγαν κεχριμπάρι σε σκόνη ως θυμίαμα, πιστεύοντας ότι θα τους έσωζε από τα κακά πνεύματα. Την εποχή των αγώνων μονομάχων (μέσα 1ου αι. μ.Χ.), η αρένα, ο φράχτης και τα όπλα που χρησιμοποιούνταν στις μάχες ήταν διακοσμημένα με αυτό.

Στην αρχαία Ελλάδα και τη Ρώμη, το κεχριμπάρι χρησιμοποιήθηκε ως φάρμακο για τον πονόλαιμο. Και στον Μεσαίωνα, όλα άρχισαν να αντιμετωπίζονται με κεχριμπάρι - από πονοκεφάλους μέχρι επιληψία.

Σε όλη την επικράτεια της Αρχαίας Ρωσίας, το κεχριμπάρι χρησιμοποιήθηκε ενεργά ως ένθετο σε κοσμήματα, υλικό για εσωτερική διακόσμηση και έπιπλα. Πολλά προϊόντα κεχριμπαριού που κατασκευάστηκαν μεταξύ 10ου και 13ου αιώνα έχουν έρθει σε εμάς.

Πώς και πού εξορύσσεται το κεχριμπάρι;

Μερικά κωνοφόρα δέντρα, όταν καταστραφούν, παράγουν μια κολλώδη ουσία - μια ρητίνη που προστατεύει το φυτό από έντομα και μολύνσεις. Αυτή η ρητίνη στάζει στο έδαφος και σταδιακά σκληραίνει - μετατρέπεται σε πέτρα. Κατάλληλο για συλλογή είναι αυτό που έχει πέσει σε υγρό μέρος, όπως κοίτη ποταμού, ρυάκι ή βυθό.

Η πιο αρχαία και πρωτόγονη ήταν η χειροκίνητη συλλογή κεχριμπαριού στις παραλίες και τα ρηχά νερά όπου το έριχνε η θάλασσα. Τότε ξεκίνησε η εποχή του κεχριμπαριού ψαρέματος: οι άνθρωποι βγήκαν στη θάλασσα με ειδικά δίχτυα και μάζευαν μαζί τους φύκια, στα οποία η «πέτρα» μπορούσε να μπερδευτεί.

Η πρώτη αναφορά της εξόρυξης κεχριμπαριού στην ξηρά χρονολογείται στα μέσα του 16ου αιώνα. Οι άνθρωποι έσκαψαν τρύπες στην ακτή και αν βρίσκονταν κόκκοι κεχριμπαριού στο έδαφος, έσκαβαν περαιτέρω - στα υπεδάφια νερά. Κομμάτια κεχριμπαριού εμφανίστηκαν στην επιφάνεια και μαζεύτηκαν.

Τον 19ο αιώνα, όταν εφευρέθηκε η στολή κατάδυσης, οι άνθρωποι άρχισαν να βουτούν στον βυθό της θάλασσας για το κεχριμπάρι. Οι πρώτες προσπάθειες ήταν ανεπιτυχείς, αλλά τελικά αυτή η μέθοδος εξόρυξης κράτησε περίπου 20 χρόνια. Στη συνέχεια η εξαγωγή του κεχριμπαριού μπήκε στη βιομηχανική φάση.

Το πρώτο ορυχείο βιομηχανικής εξόρυξης κεχριμπαριού στην ξηρά ιδρύθηκε το 1781 κοντά στο σημερινό χωριό Sinyavino, στην περιοχή του Καλίνινγκραντ. Διήρκεσε μόνο 7 χρόνια, αλλά έθεσε τα θεμέλια για μια μεγάλη βιομηχανία και το Καλίνινγκραντ έγινε, και παραμένει μέχρι σήμερα, η μεγαλύτερη πηγή αυτής της οργανικής πέτρας.

Σήμερα, το κεχριμπάρι εξορύσσεται με μηχανικές ή υδραυλικές μεθόδους σε λατομεία, η συγκεκριμένη τεχνική είναι διαφορετική για διαφορετικούς κλάδους.

Για παράδειγμα, στο ίδιο Καλίνινγκραντ εξορύσσεται η πέτρα ως εξής:

• η γη που ξεβράστηκε από το λατομείο εισέρχεται στο εργοστάσιο κεχριμπαριού μέσω μιας σχάρας με κελιά διαμέτρου 5 cm, όπου οι εργαζόμενοι επιλέγουν τα μεγαλύτερα κομμάτια του ορυκτού.
• το μεγαλύτερο μέρος του άγονου βράχου, περνώντας από κόσκινο 2 mm, αποστέλλεται στα σκουπίδια.
• το υπόλοιπο υλικό περνά μέσα από ένα σύστημα τόξων κόσκινων, όπου υφίσταται πρωτογενές πλύσιμο και αφυδάτωση.
• στο διαχωριστικό, αυτή η μάζα απολεπίζεται σε ειδικό διάλυμα με πυκνότητα μικρότερη από αυτή του κεχριμπαριού, λόγω του οποίου μικρό κεχριμπάρι, καθώς και κομμάτια ξύλου, επιπλέουν στην επιφάνεια.
• Τοκεχριμπάρι, χωρισμένο από ακαθαρσίες, εισέρχεται στο κοσκίνισμα - ένα σύστημα κόσκινων που κινούνται σε αντίθετες κατευθύνσεις με πλέγματα διαφορετικών διαμέτρων, που βρίσκονται το ένα πάνω από το άλλο. Υπό την επίδραση των κραδασμών, το κεχριμπάρι κοσκινίζεται και ταξινομείται ανάλογα με το μέγεθος.

Το μεγάλο κεχριμπάρι πωλείται σε κοσμηματοπώλες, ενώ το μικρότερο και πιο σκούρο κεχριμπάρι πωλείται στη βιομηχανική παραγωγή.

Πώς και σε ποιες περιοχές χρησιμοποιείται το κεχριμπάρι σήμερα;

Το κύριο αντικείμενο του κεχριμπαριού είναι τα κοσμήματα. Η πέτρα χρησιμοποιείται για τη δημιουργία όλων των ειδών κοσμημάτων, η τιμή των οποίων εξαρτάται από την ηλικία και την εμφάνιση του κεχριμπαριού. Έτσι, το συνηθισμένο μαλακό κεχριμπάρι αφήνεται πιο συχνά με τη μορφή στρογγυλών και ωοειδών cabochons. Αλλά ο σκληρός βιρμίτης κόβεται, με αποτέλεσμα να μοιάζει με άλλες πέτρες κοσμήματος.

Το μοναδικό μπλε κεχριμπαρένιο αξίζει ιδιαίτερης προσοχής. Χάρη στη λεπτή παστέλ απόχρωση του, τα προϊόντα με αυτό φαίνονται μαγικά.

Στη βιομηχανία, το κεχριμπάρι χρησιμοποιείται για την κατασκευή βερνικιού, το οποίο χρησιμοποιείται για την κάλυψη προϊόντων ξύλου, όπως έπιπλα, μουσικά όργανα ή ξύλινα μέρη πλοίων. Το κεχριμπάρι χρησιμοποιείται επίσης για τη μόνωση συρμάτων στην τεχνολογία.

Εξάλλου, ακόμη και τώρα το κεχριμπάρι χρησιμοποιείται στην ιατρική και την κοσμετολογία. Το έλαιο κεχριμπαριού χρησιμοποιείται για τη θέρμανση των μυών ή ως θερμαντική αλοιφή για το κρυολόγημα. Και η κεχριμπαρένια πούδρα χρησιμοποιείται ως scrub για το δέρμα του προσώπου ή του κεφαλιού.

Εκπρόσωποι διάφορων κλάδων της παραδοσιακής ιατρικής πιστεύουν ότι αυτή η πέτρα συμβάλλει στην αύξηση του επιπέδου ενέργειας στο σώμα, επομένως τη βρίσκουν ότι χρησιμοποιείται στη θεραπεία όλων των πιθανών ασθενειών. Και οι εσωτεριστές λένε ότι το κεχριμπάρι μπορεί να φορτίσει ένα άτομο με θετική και ζωτικότητα.